La Volta a Catalunya acogerá el regreso a la competición de Egan Bernal

Aunque la organización de la Semana Coppi e Bartali anunció la presencia del colombiano, INEOS Grenadiers confirma que es finalmente la ronda catalana -del 20 al 26 de marzo- la carrera elegida para volver a competir tras superar sus molestias en la rodilla.

Recuperado ya de las molestias en la rodilla que le obligaron a retirarse de la Vuelta a San Juan y le han impedido correr en las últimas seis semanas, Egan Bernal volverá a ponerse un dorsal la próxima semana en la 102ª edición de la Volta a Catalunya, que se disputará desde el próximo lunes 20 al domingo 26. 

Aunque la organización de la Semana Coppi e Bartali (carrera que coincide en fechas con la Volta) adelantó la participación del colombiano, el INEOS Grenadiers cambió de decisión y en la tarde de ayer anunció su equipo para la ronda catalana con la presencia de Egan Bernal. Junto a él correrrán en esta prueba de categoría World Tour -que este año presenta un recorrido de altura con tres finales en alto- Geraint Thomas, Luke Plapp (que viene de ser 2º en el UAE Tour), Ethan Hayther, Jonathan Castroviejo, Salvatores Puccio y Ben Tulett.  

— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) March 14, 2023

La reacción de la organización de la Volta a Catalunya no se hizo esperar y en su cuenta de Twitter publicaron el siguiente mensaje: "Contentos de tener en la Volta a Catalunya a dos ganadores de Tour de Francia y podios en pasadas ediciones de la Volta a Cataluña como Egan Bernal y Geraint Thomas. Bienvenido INEOS Grenadiers a la Volta".

Como adelantó el director del INEOS Grendadiers, Rod Ellingworth, el colombiano tenía previsto volver a competir a finales de marzo, con la Volta a Catalunya o la Semana Coppi e Bartali como posibles escenarios. En la ronda catalana Egan Bernal se encontrará con un cartel plagado de estrellas, con ciclistas como Remco Evenepoel, Primoz Roglic, Richard Carapaz, Joa Almeida, Adam Yates (ganador de la edición de 2021 defendiendo los colores de INEOS), Jay Vine, Romain Bardet, Giulio Ciccone, Mikel Landa... Será, en definitiva, un escenario de la máxima exigencia en el que el colombiano podrá medir su estado de forma y recuperación de sus molestias en la rodilla.  

Desde el inicio de la temporada 2023, Egan Bernal solo ha competido en la argentina Vuelta a San Juan, a finales de enero, de la que se retiró en la sexta etapa debido a molestias en una rodilla, después de haber resistido entre los mejores en la etapa reina con final en el Alto del Colorado. Allí fue cuarto, y también iba cuarto de la general cuando optço por la retirada. 

El principal objetivo de Egan Bernal en este principio de temporada es alcanzar, al fin, un buen estado de forma que le permita correr el Tour de Francia. Y es que el colombiano no tiene garantizada su plaza en el INEOS Grenadiers para la Grande Boucle que comienza el 1 de julio en Bilbao. La formación británica cuenta en principio con Geraint Thomas como líder en el Giro de Italia, mientras que en estos momentos son el colombiano Daniel Felipe Martínez y el campeón de España Carlos Rodríguez los elegidos para liderar al equipo en el Tour.