El sábado previo a la celebración de L’Étape Madrid tuvimos la ocasión de departir en Villanueva del Pardillo con Luis León Sánchez. Hablamos con él de su retirada, de su larga trayectoria y del futur
3 de octubre de 2023 (10:00 CET)
Era obligado preguntar al campeón murciano por el detonante de una retirada que se esperaba para un año más tarde, ya que parecía existir un compromiso por otra temporada con Astana Qazaqstan. “Después de la dura caída sufrida en la 4ª etapa del Tour -con llegada en el circuito de Nogaro-, motivo por el que tuve que abandonar y ser intervenido de una fractura en la clavícula izquierda, la recuperación fue muy bien, pero me costó mucho más alcanzar mi estado de forma habitual. Además, posteriormente, en carrera durante La Vuelta mi comportamiento no fue el mismo: veía peligro donde antes no, y pasé de luchar por estar en la fuga a tratar de no caerme. Pensar en mi familia, en cómo vieron la caída en directo, me hizo reflexionar. Tras meditarlo y hablarlo con mi esposa, tomamos la decisión”.
Le inquirimos sobre si quiere seguir ligado al ciclismo profesional. “En principio hay un ofrecimiento por parte de Vinokourov para que trabaje con los más jóvenes del equipo Astana, ya que además varios de ellos viven en Levante, con lo que tendría la ocasión de seguir dentro del staff, pero aún es pronto y habrá que ver cómo cristaliza esta opción”.
La relación con el conjunto kazajo ha sido muy buena, pero le preguntamos por el paréntesis de Bahrain Victorious, donde corrió en 2022, y nos dice que “se debió al cambio que hubo en el organigrama del Astana, cuando Vino fue apartado del mismo. Una vez regresó también lo hice yo. Sin estar mal en Bahrain, prefería regresar al Astana”.
Nos interesó saber de su paso por Caja Rural-Seguros RGA (2014), que para un corredor acostumbrado a las formaciones más potentes debió ser una circunstancia atípica. “En ese momento supuso un bálsamo, era justo lo que necesitaba a nivel mental. Compartí equipo con mucha gente joven y lejos de ser una travesía del desierto, se convirtió en una inyección de ánimo”.
De los inicios con Manolo Sáiz le preguntamos si con el tiempo se ha vuelto más exigente con el material: bicis, grupos, ruedas... “Hoy en día ya hay mucha gente que se encarga de eso en los equipos. Te lo dan todo hecho y no tienes mayor preocupación. Respecto a las bicicletas, prácticamente todas las que se ven en el World Tour son muy buenas, así que tampoco existen problemas en ese sentido”.
Con un palmarés como el de Luisle -que se retira con 47 triunfos como profesional- tratamos de que señalara aquella victoria que sitúa en primer lugar entre sus preferencias. “Sin duda, las que he conseguido en el Tour de Francia. Y después te diría la Clásica de San Sebastián, donde la afición es increíble”.
Para terminar no nos resistimos a la tentación de tirarle de la lengua sobre la posible continuidad de Mark Cavendish en el pelotón. “No te puedo contar nada porque se me escapa. Sólo lo que he visto por redes sociales, pero ojalá se anime a seguir, sobre todo después de cómo tuvo que abandonar el Tour”
