El equipo británico lleva la iniciativa en la etapa inaugural, que se anota Hayter tras un gran lanzamiento de Omar Fraile. Aberasturi y Aranburu, 3º y 4º. Dani Martínez consigue 3" de bonificación y Vingegaard dos.
3 de abril de 2023 (18:05 CET)
El británico Ethan Hayter es el primer líder de la Itzulia-Vuelta al País Vasco tras rematar en la localidad alavesa de Labastida el trabajo del INEOS Grenadiers durante toda la jornada, y en concreto el espectacular lanzamiento de Omar Fraile. El vizcaíno tomó la iniciativa a falta de 600 metros, con Hayter a su rueda, para dejar a su compañero en cabeza y perfilado hacia la victoria restando 100.
En los mismo el británico hizo gala de su conocida explosividad en este tipo de finales que pican hacia arriba, entrando por delante del suizo Mauro Schmid (Soudal - Quick Step) y de los españoles Jon Aberasturi (Trek-Segafredo) y Alex Aranburu (Movistar Team). Tras ellos lo hicieron Orluis Aular, el velocista del Caja Rural-Seguros RGA, y Richard Carapaz.
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💥 Se la puso en bandeja Omar Fraile tras un magnífico lanzamiento
🇪🇸 Aberasturi y Aranburu fueron 3º y 4º respectivamente#Itzulia2023 | #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/eSVDvpfZoG
Tras fracturarse la clavícula en la Cadel Evans Great Ocean Road Race, lo que le ha mantenido casi dos meses alejado de las competiciones, Ethan Hayter logra su primera primera victoria de la temporada y la 17ª como profesional.
Además se enfunda el maillot amarillo en una ronda vasca que hoy se ha puesto en marcha con una etapa sin grandes dificultades -entre Vitoria y Labastida, de 165 km-, a priori la más asequible para el sprint en una carrera sin contrarreloj ni una gran llegada en alto, pero con terreno rompepiernas y numerosas cotas casi todos los días. Territorio propicio para la batalla.
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El éxito del británico recompensa el trabajo llevado a cabo durante toda la jornada por INEOS Grenadiers, grandes protagonistas de la etapa. Primero llevando la iniciativa en las labores de caza de la fuga (conformada por Cristian Rodríguez, Txomin Juaristi y Jon Barrenetxea); después con Daniel Felipe Martínez ganándole la partida a Jonas Vingegaard en la lucha por las bonificaciones en el segundo sprint intermedio -donde el colombiano cogió tres segundos por dos del ganador del Tour-; y por último con la labor de aproximación y lanzamiento (ejecutadas por Castroviejo y Fraile) para Ethan Hayter en Labastida.
Tras la primera etapa el británico, de 24 años, lidera la clasificación general con 4" de ventaja sobre Mauro Schmid. Jon Aberasturi queda a 6 segundos, Dani Martínez a 7 y Vingegaard a 8.
La 62ª edición de la Itzulia arrancó tras guardarse un minuto de silencio por el Guardia Civil Dámaso Guillén, fallecido el sábado tras cruzar su moto en el trayecto de un delincuente que había robado un coche y emprendía la huida camino de meterse en el recorrido de una prueba ciclista de categorías inferiores en la localidad asturiana de Grado. Un emotivo y merecido recuerdo para quien sacrificó su vida para salvar la de decenas de chavales.
Pasado el km 10, poco antes de afrontar el alto de Opakua (7,1 km al 5,8%), se produjeron los ataques que conformaron la primera escapada de la ronda vasca, con Cristian Rodríguez (Arkéa Samsic), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) y Jon Barrenetxea (Caja Rural-Seguros RGA). Entre ellos y el pelotón rodaban intercalados José Manuel Díaz (Burgos-BH) e Ibon Ruiz (Equipo Kern Pharma), pero ninguno de los dos conseguiría enlazar con cabeza de carrera.
Barrenetxea fue el más rápido en el sprint por coronar primero la única ascensión de la jornada, por lo que el del Caja Rural vestirá mañana el maillot de líder de la montaña. El trío pasó por el alto de Opakua con casi cuatro minutos de ventaja sobre un pelotón en el que INEOS llevaba la iniciativa. Trabajaban con decisión para Hayter. La diferencia se estabilizó en torno a los tres minutos hasta que Alpecin-Deceuninck y Jayco Alula se sumaron a las labores de persecución. Metieron una marcha más y la ventaja se redujo con rapidez. La aventura de Rodríguez, Juaristi y Barrenetxea acabó a 31 km de meta.
La crarera entró en una zona de repechos, con el aliciente de un sprint intermedio en Laguardia, en una cota de 800 metros al 6,7%. En una prueba sin contrarreloj ni un gran final en alto las bonificaciones pueden resultar decisivas y en busca de las que se repartían en ese puntos (3, 2 y 1”) se lanzaron los principales favoritos. Rohan Dennis (Jumbo-Visma) tensó el ritmo en la subida, con su líder Vingegaard a rueda, pero fue Dani Martínez quien se llevó los tres segundos al superar al danés en un explosivo sprint. El vigente campeón de la Itzulia empieza marcando territorio. Tercero fue Marc Soler.
Volvió la calma al pelotón camino del esperado sprint en Labastida. Un ataque del francés Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) a falta de 1,5 km fue el pistoletazo de salida para la batalla final. Soudal-Quick Step quiso controlar en el repecho de meta pero Omar Fraile tomó la iniciativa a falta de 600 metros para dejar en bandeja la victoria a Ethan Hayter, quien culminó un exitoso día para INEOS Grenadiers.
Mañana martes, 2ª etapa, entre Viana y Leitza, de 193,8 km con cinco puertos puntuables, tres de 2ª categoria y dos de 3ª.
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