Carlos Rodríguez renueva con INEOS Grenadiers hasta 2027 - Ciclismo a Fondo

El equipo británico hace oficial la continuidad las cuatro próximas temporadas del ciclista granadino, de 22 años, quinto en el pasado Tour de Francia.

Se acabó uno de los culebrones del mercado ciclista en los últimos meses. Aunque desde finales de agosto ya se daba por hecha su continuidad en INEOS Grenadiers -al reconocer Eusebio Unzué, máximo responsable del Movistar Team, que aunque tenían un acuerdo con el granadino había una cláusula liberatoria que, según les habían comunicado, ejercerían- no ha sido hasta hoy cuando el equipo británico ha hecho el anuncio oficial: Carlos Rodríguez seguirá corriendo en sus filas al menos hasta finales de 2027 tras renovar su contrato por cuatro temporadas. 

— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) October 24, 2023

El ciclista nacido en Almuñecar (Granada) hace 22 años prolonga así su vinculación con el conjunto británico, al que llegó con sólo 19 en 2020 dando el salto directamente desde la categoria junior (corría en el Kometa Cycling junior de la Fundaciíon Contador). Desde entonces ha dado numerosas muestras de su talento y va camino de consolidarse, pese a su juventud, como uno de los mejores vueltómanos del pelotón

En sus dos primeras grandes vueltas finalizó 7º en la Vuelta a España 2022 (pese a correr lastrado los últimos días por las heridas de una fuerte caída) y 5º en el pasado Tour de Francia, la carrera de su consagración, donde se impuso en un Morzine en una de las etapas más duras y se quedó cerca de subirse al podio en París. Una actuación espectacular en la prueba más prestigiosa del mundo que le ha valido una renovación con sueldo y galones de líder con el INEOS Grenadiers. 

"El talento de Carlos, su inquebrantable espíritu en carrera y su profesionalidad le han valido un gran cariño dentro del equipo y la admiración de ciclistas y aficionados de todo el mundo", dicen desde INEOS Grenadiers en la nota de prensa con la que anuncian el acuerdo de renovación. 

Rod Ellingworth, subdirector del equipo, expresó su entusiasmo por la continuidad del campeón de España en 2022: "Estamos encantados de que Carlos extienda su contrato hasta 2027. Ha demostrado un crecimiento y una dedicación notables durante su tiempo con nosotros. Dio el paso desde junior al WorldTour con una madurez rara vez vista, y realmente nos ha impresionado a todos. Jugará un papel importante en el futuro del equipo.porque es un ciclista de clase mundial".

Formado en ciclismo BMX y profesionalizado en ruta, Carlos Rodríguez expresó su satisfacción por poder seguir creciendo en INEOS Grenadiers "Aquí me he sentido como en una familia desde que llegué. Me hicieron sentir bienvenido y valorado desde el principio. En los próximos años espero seguir creciendo como ciclista y como persona, y a la vez espero conseguir buenos resultados con mayor frecuencia y poder seguir ganándole terreno a los mejores corredores del pelotón. Creo que por eso este es el mejor lugar para seguir creciendo y conseguir grandes resultados".

Sobre su actuación estelar en la pasada Grande Boucle, comenta que  "desde que era niño quería correr el Tour de Francia; viendo la carrera en televisión admiraba al Team Sky con la esperanza de que algún día podría ser parte de este equipo. Fue muy especial correr este año el Tour por primera vez, y con el equipo con el que siempre había soñado estar. Me resulta difícil describir lo increíblemente bien que me sentí".

Tras demostrar que es un "corredor Tour" 100%, el granadino buscará seguir brillando en las próximas ediciones de la ronda francesa, a las que volverá a acudir como ciclista del INEOS Grenadiers pero ya con el claro rol de líder del equipo que se ha ganado en la carretera. 

Carlos Rodriguez ha logrado cuatro victorias como profesional: una etapa de la Itzulia y el Campeonato de España en ruta en 2022, y la referida etapa del Tour de Francia y la última del Tour de Gran Bretaña en este 2023. 

El anuncio de la renovación del granadino llega un día después del de Geraint Thomas, que seguirá corriendo en el equipo británico hasta 2025. Con estas dos renovaciones INEOS Grenadiers cuenta actualmente con 17 corredores con contrato en vigor para la próxima temporada, cifra aún lejana del mínimo de 27 que debe tener un WorldTeam, por lo que en los próximos días deberían producirse más anuncios de algunos fichajes y renovaciones de buena parte de sus ciclistas que acaban contrato en 2023 y de los aún se desconoce su futuro, entre ellos los españoles Omar Fraile y Jonathan Castroviejo (además de Ben Swift, Luke Rowe. Laurens De Plus, Brandon Rivera...). 

Como bajas confirmadas para 2024 tienen las de Tao Geoghegan Hart (que correrá en el Lidl-Trek), Pavel Sivakov (UAE Team Emirates), Daniel Felipe Martínez (BORA-hansgrohe) y Ben Tulett (Jumbo-Visma).