Almeida gana en el Monte Bondone, Thomas se viste de rosa... - Ciclismo a Fondo
El esloveno da muestras de debilidad y pierde 25" en la primera gran etapa de montaña, en la que el portugués del UAE estrena su cuenta de victorias en grandes vueltas y el galés del INEOS se confirma como el máximo favorito.
Tras dos semanas sin batalla entre los favoritos, el Giro de Italia entró en erupción en el Monte Bondone. Hoy sì ha habdio ataques, emoción y ciclismo de calidad. La corsa rosa muestra otra cara.
El primer tappone de alta montaña de la dura semana final (Sabbio Chiese - Monte Bondone, 203 km) ha clarificado bastante el panorama de este Giro, y elevado a Geraint Thomas a la condición de máximo favorito para conquistar la carrera. La victoria ha sido para el portugués Joao Almeida, su primer éxito en una gran vuelta tras culminar el gran trabajo del UAE Team Emirates en la subida final al Monte Bondione (21,4 km de ascensión al 6,7%), con el galés del INEOS Grenadiers a su rueda.
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) May 23, 2023
Ambos cubrieron en solitario los últimos cuatro kilómetros y medio de ascensión tras ver como Primoz Roglic daba muestras de debilidad y cedía nte una aceleración de Thomas. El trabajo de Sep Kuss -gregario ejemplar en el día de hoy- salvó al esloveno de una mayor escabechina. Aún así, cedió 25" en la meta y sale de la etapa tercero de la general y con una preocupante sensación de no haber estado a la altura del dúo que hoy ha marcado diferencias.
Tal como se esperaba Bruno Armirail no aguantó con los mejores -se quedó a falta de 11 km- y la maglia rosa ya descansa en los hombros de Geraint Thomas, que ahora tiene 18" de vebntaja sobre Almeida y 29" respecto a Roglic. El cuarto, Damiano Caruso, queda ya a 2´50", con Eddie Dunbar -que ha lucido a gran nivel en el Monte Bondone-, quinto a 3´03". La etapa de hoy ha dejado claro que el Giro de Italia es cosa de tres.
UAE, al ataque
Tardó más de 40 km en materializarse la escapada, que finalmente conformaron 26 corredores, con doble representación española (Jonathan Lastra, del Cofidis, y Carlos Verona, del Movistar), Aurélien Paret-Peintre (AG2R) como el mejor clasificado de la general –a 4´30” de la maglia rosa- (también iba su hermano Valentin), y un buen número de ciclistas de nivel como los omnipresentes en este Giro Ben Healy (EF) y Derek Gee (Israel), Jack Haig (Bahrain), Patrick Konrad (BORA), Toms Skujins (Trek-Segafredo), Diego Ulissi (UAE), Filippo Zana (Jayco AlUla), dos INEOS (Salvatore Puccio y Ben Swift) y nada menos que cuatro Green-Project Bardiani (Gabburo, Magli, Marcellusi y Tonelli). Jumbo-Visma no metió a ningún corredor y se vieron obligados a trabajar en el pelotón.
El Passo de Santa Bárbara (12,7 km al 8,3%) era el primero de los cinco puertos de la jornada. Pasaron los fugados con tres minutos de adelanto sobre el pelotón, y encabezados por un Ben Healy que con esos 40 puntos se hacía con el liderato en la clasificación de la Montaña.
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Sin solución de continuidad llegó el Passo Borda (4,6 km al 7%) y una larga bajada hasta Rovereto antes de afrontar la subida a Matassone (11,4 km al 5,6%), en la que los dos Astana de la escapada (Vadim Pronskiy y Christian Scaroni) pasaban al ataque y se distanciaron. Coronaron con un minuto y medio sobre el resto de la fuga –que iba perdiendo unidades: Stojnic, Milan, Champion…- y más de 5´ respecto al pelotón.
La larga ascensión a Serrada (17,5 km al 5,5%), la penúltima de la etapa, vivió un cambio de escenario en la carrera, que se aceleró de manera notable. La fuga se rompió, con una docena de ciclistas -los más fuertes- alcanzando a los Astana, mientras en el grupo de favoritos Jumbo-Visma ponía más ritmo, con Sam Oomen, provocando una importante selección. Apenas una treintena de corredores aguantaban en el mismo.
The front duo has just been caught, the peloton is chasing at 4'17''. 50 km to go 🔥#Giro #GirodItalia pic.twitter.com/EJwNi6dxgL
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Carlos Verona fue el primero en pasar por el alto de Serrada, comandando un grupo de 13 de muchos quilates que inició la subida final al Monte Bondone (21,4 km de ascensión al 6,7% de pendiente media) con una ventaja de 3´40". En las rampas iniciales se destacaron Carlos Verona y Filippo Zana, a los que poco después se unirían Aurelién Paret-Peintre, Jack Haig, Patrick Konrad, Diego Ulissi, Ben Swift y Vadim Pronskiy.
Por detrás, en un pelotón de favoritos cada vez más exiguo, Rohan Dennis tomó el relevo de Michel Hessmann y todo se aceleró. Y más aún cuando los UAE, con Davide Formolo al mando, pusieron un punto extra de dureza. El líder Bruno Armirail empezaba a sufrir a cola de este grupo, que se acercaba rápidamente a los fugados. La diferencia de ritmo era muy notable.
🔥 @davideformolo is setting the tempo now #Giro #GirodItalia pic.twitter.com/dX2HunFIGn
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La maglia rosa cedió a falta de once kilómetros, entrando en la parte más dura de la subida, mientras la renta de los escapados se desvanecía. Les cazaron a falta de nueve. La victoria de etapa era cosa de los favoritos de la general. El equipo emirató se mostraba muy ambicioso y quemaba todas sus naves para su líder Joao Almeida: Jay Vine tomó el relevo de Formolo e hizo unos metros durísimos que terminó de seleccionar el grupo de favoritos. Quedaron cinco: Joao Almeida, Geraint Thomas, Primoz Roglic, Sep Kuss y Eddie Dunbar. La creme de la creme de este Giro.
Joao Almeida cogió la cabeza y puso su ritmo diesel. Tras un pequeño parón, arrancó. A ritmo, Sepp Kus mantenía a los cuatro perseguidores cerca del portugués... hasta que todo saltó por los aires. A falta de 4,5 km Thomas aceleró y Roglic cedió unos metros.
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La rueda salvadora del norteamericano le ayudó a minimizar daños, pero sus dos máximos rivales se estaban marchando. Geraint Thomas apretó los dientes, lanzado a por la maglia rosa, con Joao Almeida a su rueda. Roglic, Kuss y Dunbar cedían terreno muy poco a poco: 25" a falta de 3 km. Al sprint, el portugués se hizo con una victioria de enorme mérito y prestigio, su primera en una gran vueklta, mientras Roglic y Dunbar entraban a 25". El galés del INEOS ya luce de rosa, el portugués del UAE se crece, y el esloveno del Jumbo-Visma sufre un duro golpe pero minimiza daños. Con los tres en 29" el Giro gana en emoción.
Mañana miércoles la 17ª etapa llevará a los corredores desde Pergine Valsugana a Caorle, en un recorrido de 197 km llanos que será la penúltima oportunidad para los velocistas. Día de transición para los hombres fuertes de la general antes de las tres etapas decisivas -entre el jueves y el sábado- que decidirá el ganador del Giro 2023.
CLASIFICACIONES
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